Um dos mitos mais famosos da grécia antiga e da mitilogia grega é o Minotauro. Com cabeça e cauda de touro e um corpo de homem esta personagem já foi certamente vista em filmes, desenhos animados, livros e todo o tipo de obras.
De acordo com a lenda esta personagem habitava um labirinto na ilha de creta que era governada pelo rei Minos e alimentava-se de 7 rapazes e 7 moças gregas. Nos mitos gregos foram muitos os que tentavam matar o Minotauro mas acabavam sendo mortos por ele ou se perder no labirinto.
Certo dia, o rei Egeu resolveu enviar para a ilha de Creta seu filho, Teseu, que deveria matar o minotauro. Teseu recebeu da filha do rei de Creta, Ariadne, um novelo de lã e uma espada. O herói entrou no labirinto, matou o Minotauro com um golpe de espada e saiu usando o fio de lã que havia marcado todo o caminho percorrido.
A origem do minotauro deveu-se a uma falta de respeito de seu pai para com Poseídon (Posidon) – o Deus dos mares. O seu pai era Minos (Rei de Creta) e a sua mãe a esposa do rei. Depois de Minos tentar iludir Poseídon matando outro touro qualquer e não o touro que havia sido previamente combinado, Poseídon fez com que a mulher de Minos se apaixonasse pelo touro, acabando por ter um filho – o minotauro. Aquando do nascimento do minotauro Minos teve medo e mandou construir um labirinto por baixo do seu palácio em Cnossos (na ilha de Creta) e enviou para lá o minotauro.
Depois de ter vencido uma guerra com Atenas onde Minos perdeu o filho (Androceu) ele decidiu que todos os anos deveriam ser levados 7 rapazes e 7 moças de Atenas para serem devorados pelo Minotauro.
Mas, alguns anos depois, Teseu fez-se voluntario para ir matar o Minotauro. Quanto este chegou a ilha de creta Ariadne (filha de Minos) se apaixonou pelo heróis grego e o ajudou dando-lhe um novelo de lã para que ele não se perdesse e uma espada mágica. Assim Teseu conseguiu salvar os atenienses que ainda se encontravam perdidos no labirinto voltando para traz usando o fio de lã que marcava o caminho de volta.